La custodia procesional de Ávila

El siglo XVI se ha definido como el “siglo de oro” de la ciudad de Ávila que goza de una gran vitalidad. A pesar de ser una ciudad pequeña (algunos historiadores calculan unos 2.500 vecinos, lo que equivale a unos 10.000 habitantes), no dejó de aumentar la población cristiana.

La vida económica era relativamente floreciente, gracias, entre otras cosas, a las manufacturas de paños. Hay afanes de mejora y prosperidad en la cultura y el urbanismo, pero sobre todo es un siglo de protagonismo religioso, en el que las campanas de sus iglesias controlaban todo el ritmo de la ciudad.

Se realizan numerosas fundaciones de conventos de muy diversas órdenes religiosas, así como fundaciones benéficas.

Es el siglo de grandes e ilustres personajes y, en ese contexto, el cabildo de la Catedral vive todo su esplendor. Es la hora de sus grandes obras de arte.

El cabildo de la Catedral tiene el afán de dotar a la iglesia de una custodia a la altura de los tiempos y, a la vez, de las necesidades que sienten los abulenses de manifestar su fe y amor a la Eucaristía, así como de rendirla culto.

Desde el año 1550 hay noticias escritas acerca del proyecto del cabildo que pronto se decidirá por el artista Juan de Arfe (1535-1603), perteneciente a la familia, de origen alemán, más destacada de la platería española.

Es hijo y nieto de plateros reconocidos y puede ser considerado el hombre perfecto del renacimiento, con una biografía en la que sus creaciones artísticas son muchas y excelentes, junto a una abundante producción teórica que le convierten en el paradigma del artista-escritor del renacimiento.

Su obra teórica y práctica se complementan buscando el retorno del arte español a los modelos de la antigüedad clásica y reivindicando la nobleza y dignidad de los artistas. Aunque en los manuales de historia del arte Juan de Arfe se define como escultor de plata y oro, en la obra de la custodia abulense actúa sobre todo como arquitecto.

En el año 1564 se firma la capitulación definitiva para el contrato de Juan de Arfe dejando fijados los compromisos por ambas partes en cuanto a las aportaciones de la plata para el trabajo, por parte de la iglesia, y las condiciones de peso, forma, figuras, precio y tiempo, así como las penas en caso de no cumplirse lo estipulado por ambas partes.

Después del anticipo de cien marcos de plata y doscientos ducados para comenzar el trabajo, comenzó un trabajo que quedaría terminado en 1571 según quedó firmado en la parte frontal del banco: Joannes de Arphe Legion-Facciebat hoc opus. An. 1571.

El resultado sería una de las mejores obras de su tiempo, una pieza sustentada por una armadura interior de hierro, siendo el exterior de plata, de 1,75 metros de altura, 98,5 kilos, riquísima decoración cargada de detalles iconográficos y un completo mensaje en homenaje a la Eucaristía.

Tiene la forma de torre y se apoya sobre una planta estrellada de seis puntos donde se levanta el templete que consta de seis cuerpos, en los que alternan la planta hexagonal con otra circular y una proporción que, según ascendemos, disminuye proporcionalmente la dimensión de cada uno de los cuerpos en relación con el inferior.

El primer cuerpo tiene en el basamento escenas del Antiguo Testamento en medio relieve inspirados en pasajes del Génesis y el Éxodo sobre el que se levantan seis torres que alojan a las virtudes (excepto la Templanza) y rematadas con seis templetes donde se encuentran las sibilas. En el interior, se dispone un grupo escultórico en bulto redondo que representa el Sacrificio de Isaac, como alusión cristológica del sacrificio.

El segundo cuerpo, de planta circular y orden corintio, presenta sobre el banco seis profetas sentados mirando al exterior alternando con seis ángeles niños, decoración con figuras geométricas y cúpula decorada con los símbolos de los evangelistas, el ave fénix y el pelícano. En el interior, se dispone el ostensorio decorado con oro y piedras preciosas y protegido por los doce apóstoles mirando y caminando hacia el Santísimo Sacramento.

El tercer cuerpo tiene planta poligonal y está decorado con doce templetes que albergan una campanilla y alternan con músicos y danzarines tocando instrumentos. En el interior se ha colocado el tema de la Transfiguración, al que está dedicada la Catedral de Ávila.

El cuarto cuerpo, de planta circular, muestra la representación del Padre Eterno con la bola del mundo en su mano.

El quinto cuerpo está rodeado por una balaustrada y en el interior cuelga del techo una campana.

El sexto cuerpo cierra con una cúpula sencillísima y remata con un crucifijo.

En relación con esta obra hay que citar el carro triunfal en el que procesiona desde mediados del siglo XVIII.

_{Para redactar el texto nos hemos basado en un artículo de Carlos Javier Ayuso Mañoso.}

Si quieres conocer la historia completa hazlo siempre de la mano de un guía oficial: https://visitasguiadascastillayleon.es/avila/

Como introducción, te dejamos un video realizado por los guías de la Asociación de Ávila

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Comienza el movimiento comunero de 1521 con la reunión de Ávila. Se redacta la Ley Perpetua.

En el verano de 1520, la Junta de Procuradores de las Comunidades castellanas se reunió en Ávila para redactar la Ley Perpetua, el precedente constitucional europeo que se habría convertido en la primera revolución constitucional –el movimiento político comunero de 1521- si no hubiera sido frustrado por el rey Carlos I y su corte.

El profesor de Derecho de la Universidad Complutense, Ramón Peralta, analiza y desgrana el contenido de aquella reunión en su libro La Ley Perpetua de la Junta de Ávila (1520), destacando la importancia que tuvo este texto político redactado y aprobado por una Junta extraordinaria de procuradores, –no convocada por el rey- a modo de Cortes Constituyentes, es impuesta al rey y no puede ser modificada por él mismo ni por Cortes ordinarias.

• Se establece la total independencia de las Cortes como asamblea representativa de estamentos y ciudades.
• Se fijan las funciones y modos de elección de los diputados como portavoces de los Concejos.
• Se declara la independencia y profesionalidad de los jueces.
• Se reestructura la administración estableciendo criterios de selección y controles objetivos.
• Se establecen garantías específicas judiciales en favor de la libertad y derechos de los ciudadanos.
• Se establece una Hacienda Pública y un orden económico en beneficio del desarrollo material del reino, de su producción y su comercio.
• Se prohíbe la injerencia de los extranjeros, excluyéndoles del ejercicio de cualquier cargo público.
• Se garantiza una amplia autonomía local-territorial en favor de Concejos y Comunidades.

Hace justo ahora 500 años se creaba una carta constitucional (sin que existiera todavía este concepto) y se diseñaba un orden tan moderno que en muchos países solo pudo desarrollarse en el siglo XIX o incluso en el XX.

Todo ello fue posible debido al desarrollo de la burguesía local y a la pujanza de las ciudades castellanas que, en aquellos años, eran las sociedades más prósperas de Europa gracias al comercio.

Los promotores de la Ley Perpetua eran personas con conocimientos y medios y se apoyaban en conceptos teóricos ya extendidos en ambientes castellanos, como las ideas del abulense Alonso de Madrigal sobre las relaciones entre el pueblo y los reyes y los derechos de los súbditos.

La Santa Junta, máximo órgano dirigente de la revuelta comunera, inició sus debates en el verano de 1520 y se reunió con representantes de Toledo, Segovia, Salamanca, Toro, Zamora y Ávila. No parecían muchos, pero el gran error del cardenal Adriano de Utrech, que ordenó incendiar Medina del Campo, decantó hacia los comuneros a otras ciudades llegando a sumar 18.

En agosto viajaron a Tordesillas representantes de Ávila, Burgos, Cuenca, Guadalajara, León, Madrid, Salamanca, Soria, Toledo, Toro, Valladolid, Zamora y, más tarde, Murcia para presentar a la reina Juana el documento. Pero la reina se negó a firmarlo, mientras su hijo Carlos y su corte de extranjeros encontraron apoyo en algunos sectores beneficiarios de los favores del rey y combatieron aquella pretensión tan adelantada a su tiempo.

La Castilla próspera, dinámica y libre que se asomaba al siglo XVI terminaría debilitada y tristemente derrotada en Villalar, un 23 de abril de 1521.

Pero, ¿dónde se fraguó este revolucionario documento? En la capilla de San Bernabé, actual sacristía de la Catedral de Ávila.

Esta capilla es una sala de planta cuadrada y está cubierta con bóveda octogonal decorada en la parte superior con cuatro grupos escultóricos que refieren el Ciclo de la Pasión de Cristo y representan las escenas de la Subida al Calvario, la Crucifixión, el Descendimiento y la Resurrección.

Fueron realizados por Isidro de Villoldo, Juan Frías y Pedro de Salamanca hacia 1555 en madera lacada en blanco, dándole un aspecto cerámico curioso y sorprendente.

En el fondo hay un magnífico retablo en alabastro, obra también de Villoldo, que sirve para completar el mensaje pasional del conjunto con la Flagelación y Cristo Ecce Homo, además del relieve destacado de San Bernabé.

Este espacio, que en su origen fue la Sala Capitular de la Catedral del Salvador, presenta la importancia del conjunto artístico y toda la historia que envuelven sus muros y está incluido en la visita turística. Sin duda, merece la pena conocerlo. Mejor de la mano de un guía de turismo: https://visitasguiadascastillayleon.es/

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En este enlace, puedes visitar la web oficial de la Catedral de Ávila: https://catedralavila.es/

Y si hoy no puedes verla completa, aquí te dejamos directamente la sacristía: https://catedralavila.es/la-catedral/sacristia-y-sala-capitular/

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